Rotary Klub Novo mesto

6. marec 2006
Novo Mesto

“VeÄ? pomagaš, veÄ? dobiš”

Dober veÄ?er! Najlepša hvala, ker sem lahko danes danes vaš gost.

Najprej nekaj besed o tem, kako je biti Ambasador in živeti v Sloveniji.

Imamo veliko ambasado, ki zaposluje okoli trideset AmeriÄ?anov in petdeset Slovencev.
Za ameriško ambasado je sicer majhna, je pa vseeno najveÄ?ja v Ljubljani.

Naša naloga je pomagati AmeriÄ?anom, tako turistom, ki imajo probleme, zbolijo, izgubijo potne liste, doživijo nesreÄ?o, kot tudi tistim, ki živijo tukaj - in jih veÄ? kot šeststo prijavljenih v Sloveniji, vkljuÄ?no z Johnom Boydom.

Ameriškim poslovnežem tudi pomagamo tukaj najti partnerje za nova vlaganja in širitev poslovanja.

Glede vprašanj skupnega pomena kot so NATO, Balkan, trgovinski posli, Komisija Združenih narodov za Ä?lovekove pravice, kriza v Darfurju pa tesno sodelujemo z vašimi državnimi voditelji.
Vsak dan prinese kaj novega.

Moje mnenje je, da je ena naših najbolj pomembnih nalog tudi ta, da gremo ven iz ambasade in tako ustvarjamo prijatelje Amerike. Ena mojih prioritet je poveÄ?ati izmenjave med dvema državama, tako da bi, med drugim, tudi veÄ? ameriških in slovenskih srednješolcev ter študentov pridobilo izkušnjo o drugi deželi iz prve roke.

Naše delo obsega tudi tolmaÄ?enje ameriških politik, a ne le politiÄ?nim voditeljem ampak tudi na sreÄ?anjih kot je današnje ter preko medijev. 

Moram reÄ?i, da je neverjetna Ä?ast biti ameriški ambasador v Sloveniji. Prijetna je tudi misel, da poleg tega, da zastopam Predsednika in njegovo vlado, predstavljam tudi tristo milijonov AmeriÄ?anov, od katerih jih ima nekaj sto tisoÄ? korenine prav v Sloveniji.

Ameriški Slovenci so ponosni na svojo dedišÄ?ino. Ravno prejšnji teden sva prejela paket, ki nama ga je poslal najin star prijatelj  -  notri je bila potica, ki jo je naredil sam. In verjemite mi, bila je slastna.  Najboljše iz domovine. Stavim, da se v tem prostoru ta trenutek nahaja veÄ? kot prgišÄ?e takih, ki imajo sorodnike v Združenih državah.

Lahko ste ponosni  - ste sicer majhna dežela; a dežela, ki vpliva na spremembe v svetu.

Lahko bi nadaljeval v nedogled, a želel sem omeniti le tisto podroÄ?je, ki je blizu mojemu in Antoinettinemu srcu in za katerega vem, da je blizu tudi Ä?lanom Rotary kluba.

Ko pomislim na Rotary, pomislim na služenje skupnosti in svetu. Malo je organizacij v Sloveniji, ZDA ali v svetu, ki so za rešitev najbolj pereÄ?ih aktualnih problemov storile toliko kot Rotary -  od pomoÄ?i nemoÄ?nim otrokom, reševanja problemov revšÄ?ine ter lakote, pa do ohranjanja okolja in odpravljanja nepismenosti.

Vem, da so se Rotarijci vsega sveta združili v boju za izkoreninjenje otroške paralize in so pri tem zelo uspešni. V ta namen so zbrali petsto milijonov dolarjev. Vem tudi, da si vaša organizacija v Sloveniji za to zelo prizadeva. 
 
ÄŒeprav se vaš klub sreÄ?uje, prostovoljno deluje ter pomaga novomeški obÄ?ini, dolenjski ter belokransjki regiji že od leta 1993 pa bo junija letos praznoval deseto obletnico sprejema v mednarodno družino. Dovolite mi, da sem med prvimi, ki vam za to Ä?estita.

Želel bi tudi povedati kakšen vtis je name naredilo veliko število projektov, ki ste se jih lotili v relativno kratki zgodovini vašega kluba. Od tistih v vašem ožjem okolju kot na primer podelitev štipendij nadarjenim in materialno šibkim, do tistih v drugih delih Slovenije, na primer zbiranje finanÄ?ne pomoÄ?i slovenskim žrtvam potresa, pa vse do mednarodnih kot na primer zbiranje denarja za rehabilitacijo žrtev min na podroÄ?ju Bosne in Hercegovine ter Hrvaške.
Po vsem kar sem slišal o Rotay klubu Novo mesto vi resniÄ?no ponazarjate rotarijski moto “Service Above Self”  -  “služenje nad osebnimi koristmi”.

Pri nas doma je Rotary ena moÄ?nejših in najbolj spoštovanih nevladnih organizacij. Je pa le ena izmed številnih dobrodelnih organizacij v ZDA. AmeriÄ?ani že od nekdaj visoko cenijo služenje javnosti in ji posveÄ?ajo veliko svojega Ä?asa. Skoraj sto milijonov AmeriÄ?anov brezplaÄ?no opravlja kakšno delo. To je skoraj polovica celotne populacije stare nad trinajst let. 

ÄŒas ki ga porabijo za to delo bi bil ovrednoten z dvesto štirideset milijardami dolarjev. Poleg tega pa prispevajo tudi svoj denar. Leta 2003 so AmeriÄ?ani kot posamezniki ali preko ameriških fondacij, korporacij, neprofitnih, dobrodelnih in verskih organizacij, univerz in šol podarili dobrih 62 milijard dolarjev za dežele v razvoju.

Seveda pa imajo vlade vodilno vlogo pri zagotavljanju humanitarne pomoÄ?i in podpori razvoju. Kot najveÄ?ja svetovna gospodarska sila so ZDA tudi najveÄ?ji darovalec. Ameriška podpora razvoju tujih dežel se je zadnja štiri leta poveÄ?ala bolj kot kdajkoli po Maršalovem planu  - leta 2004 celo do vsote 19 milijard.  Povsod je navzoÄ?a tudi ameriška vojaška pomoÄ?, pa naj gre za cunami ali potrese v Pakistanu. Ameriška vojska je vedno pripravljena priskoÄ?iti na pomoÄ? s svojim osebjem, letali, ladjami, mobilnimi bolnišnicami in helikopterji.

Prav tako je pripravljena pomagati tudi slovenska vlada. Željni smo podpreti humanitarni trud predsednika Drnovška v Darfurju.    Slovensko vlado smo opomnili naj sprejme davÄ?no zakonodajo, ki bo bolj vzbodbujala dobrodelne prispevke. Sedanja vlada nam je jasno dala vedeti, da to podpira.

A na koncu ni le vprašanje kaj stori neka vlada ampak vsak od nas kot državljan in posameznik. SrÄ?ne nevladne organizacije kot so Evropa Donna, Skupaj, RdeÄ?i križ, Karitas in Rotary spreminjajo stvari in pomagajo doma ter v tujini prav zaradi ljudi, ki jih podpirajo. Zaradi konktretnih posameznikov, ki žonglirajo s svojim prenatrpanim urnikom, da najdejo tudi Ä?as, da pomagajo starejšim, Ä?istijo okolje ter lobirajo za in proti politiÄ?nim zadevam.

V Sloveniji uživamo v zelo kvalitetnem življenju - naj vam kar priznam, da je tu neprimerno bolje kot delati doma v Washingtonu -  zato naj bi vsak od nas premislil kako lahko to povrne, prav tako kot to delate vi v Rotary klubu. 

Med svojim bivanjem v Sloveniji se tudi sam moÄ?no trudim za pospeševanje prostovoljstva in pomoÄ?i.

         -  Tako se nas je veÄ? kot deset zaposlenih na ameriški ambasadi, moja žena in jaz pridružilio Slovencem in ostalim diplomatom na dobrodelnem pohodu in teku za zbiranje sredstev za raziskavo raka v Ljubljani ter teku upanja poimenovanem po kanadskem tekaškem heroju Terry Foxu v Mariboru septembra lani.

         -  Na diplomatski regati lansko poletje v Izoli smo bili pobudniki za zbiranje sredstev namenjenih žrtvam poplav v Krškem in Sevnici.

-  Ta mesec pa delam na organizaciji dobrodelne akcije kolesarjenja v podporo slovenskim nevladnim organizacijam, ki zagotavljajo pomoÄ? potrebnim v Darfurju. Bilo bi Ä?udovito, Ä?e bi se nam pridružili tudi Ä?lani Rotary kluba.

Letos si ambasada tudi zelo prizadeva podpreti razvoj slovenskega nevladnega sektorja z vzpodbujanjem sodelovanja, razvijanjem javne zavesti in veÄ?je vkljuÄ?enosti privatnega sektorja. 

- Tako smo poslali vodje slovenskih nevladnih organizacij na regionalno izobraževanje v Prago kjer si bodo lahko izmenjali izkušnje s kolegi iz dežel centralne in vzhodne Evrope.

- Zbrali smo tudi vodje nevladnih organizacij, ki so se udeležili enodnevne delavnice v Ljubljani z bivšo ameriško veleposlanico na Madžarskem Nancy Brinker, ustanoviteljico  “Susan G. Komen Breast Cancer Foundation”, dobrodelne ameriške organizacije, ki je zbrala 750 milijonov dolarjev za boj proti raku.     

Slovenci imate dolgo tradicijo prostovoljstva v podporo svojim kulturnim in glasbenim skupinam, planinskim društvom in gasilskim brigadam. Upamo pa, da bomo lahko pomagali tudi pri nadaljni rasti slovenskih nevladnih organizacij.
   
Prostovoljstvo je tisto kar nas poveže in zagotavlja pomoÄ? tistim, ki jo potrebujejo.  A ko vprašate prostovoljca bo le-ta povedal nekaj drugega. Prostovoljci so sreÄ?ni, da lahko pomagajo drugim. Res je, prostovoljstvo tudi prija. Z njim se uÄ?iš, krepiš svojo skupnost in, kar je najpomembneje, poÄ?utiš se bolj Ä?lovek.

Slovenija je mlada država s plemenitimi stremljenji in imenitnimi lastnostmi. Pred seboj imate pomemben cilj  -  zanetiti duh skupnosti, ki bo izkoristil lastnosti in soÄ?utje vašega naroda.
 
SreÄ?en sem, ko vidim, da je vaš klub v Sloveniji prevzel vodilno vlogo v boju za Ä?lovekoljubje.